1970.10--1976.10，肃宁县杂技团琵琶演奏员（其间：1971.09--1973.08，在河北省艺术学校学习；1973.08 --1976.08，在中国音乐学院学习）
1976.10--1989.03，河北省杂技团演奏员
1989.03--1995.04，河北省杂技团团长
1995.04--1995.08，河北省文化厅外事处处长兼省杂技团团长
1995.08--2002.08，河北省文化厅副厅长
2002.08--2011.11，河北省文化厅副厅长、省文学艺术界联合会副主席（2001.09--2003.09，在北京大学研究生院艺术哲学专业研究生课程进修班学习）
2011.11--2012.04，河北省文化厅副厅长、中国文学艺术界联合会副主席、省文学艺术界联合会副主席
2012.04--2012.09，民盟河北省委副主委、河北省文化厅副厅长、中国文学艺术界联合会副主席、省文学艺术界联合会副主席
2012.09--2012.12，民盟河北省委副主委、河北省文化厅巡视员、中国文学艺术界联合会副主席、省文学艺术界联合会副主席
2012.12--2015.01，民盟河北省委主委、河北省文化厅巡视员、中国文学艺术界联合会副主席、省文学艺术界联合会副主席
2015.01--，河北省政协副主席、民盟河北省委主委、省文化厅巡视员、中国文学艺术界联合会副主席、省文学艺术界联合会副主席
九届、十届、十一届、十三届全国政协委员[1]
自1989年任河北省杂技团团长起，边发吉率剧团出国演出和担任国际评委，足迹遍及60多个国家。每到一处，他不仅观摩杂技，还徜徉在歌剧、音乐剧、舞剧、话剧等舞台演出中，熟悉了很多国家的舞台艺术表现手段、地域文化和艺术理念。
边发吉对新生事物很感兴趣，20世纪90年代他专程到美国学习舞台调度、灯光、舞美等。在北京大学攻读硕士研究生的3年时光，对边发吉而言尤为难忘，在那里，他系统地学习了中西方艺术学、美学和哲学，多年的艺术实践也因此有了理性的飞升。
边发吉策划并导演了《玄光》、《中华魂》、《天缘》、《梦幻西游》等多部大型杂技剧，这些作品充分彰显了他的创作理念和艺术特征。
除杂技以外，边发吉还在大型综艺晚会以及戏剧领域拓展自己的艺术空间。如河北梆子《长剑歌》在结构的整体把握上张合有度，表现手法千变万化。他要求音乐和唱腔设计在不脱离河北梆子本体语汇的基础上，大胆融入民族及通俗音乐的特色，极大地扩展了河北梆子音乐的表现力。在大型综艺晚会《英雄河北》中，边发吉更是将自己的舞台艺术手段发挥得淋漓尽致。大气、恢弘又富于变化的舞美设计，或雄浑或高亢的舞台音乐，庞大、规整的演出阵容，灯光、音响、色彩等快速撞击所造成的视觉冲击力，令人耳目一新。
边发吉长期致力于杂技剧（节）目和综合晚会的编创等艺术领域的研究和实践，他以“离经叛道开新径、违师背典出奇章”的改革精神和胆识，先后创作、组织、策划、编导了《故乡》、《中华魂》、《天缘》、《玄光》等大型杂技主题晚会，曾分别荣获第6届中国艺术节优秀剧目奖、第18届中国电视金鹰奖、首届中国杂技金菊奖优秀剧目奖、第18届星光奖一等奖等重大奖项；策划编导的杂技节目《四人顶技》、《圣坛祭》、《集体武术》、《轻蹬技》、《故乡》等节目，曾分别荣获中国吴桥国际杂技艺术节金狮奖和法兰西共和国总统奖；策划编排了《风雨同舟》、《太阳颂》、《燕赵风韵》、《英雄河北》、《我们的队伍向太阳》等大型文艺晚会，担任中宣部、文化部、中国文联主办的《杂技节目金奖晚会》总导演，获巨大成功，受到国内外专家广泛好评和观众欢迎；由他担任总导演的大型综合晚会《森林密码》，以世界最大的实景舞台、参加演出人数和动物最多、投资过亿元成为当今国内顶级水平的艺术作品，其编导的《梦幻西游》大型杂技晚会，在深圳世界文博会上引起了轰动；导演了河北梆子新编历史故事剧《长剑歌》，受到了专家和观众的好评。此外，他还主编出版了《河北杂技》、《杂技老照片》和《杂技概论》3部专著，特别是《杂技概论》(北京大学出版社出版)为文化部艺术科学“十五”规划课题，填补了国际、国内杂技艺术学科的空白，为我国和世界杂技艺术发展做出了重要贡献。[
