张信哲出身于宗教家庭,自小即过音乐生活,其父为牧师,由于天天听教会圣诗班练合唱曲,张信哲三、四岁左右就会唱合唱曲的每一部。
国中时期由于成绩差,高中联考失败,但张信哲并没有因此而放弃课业,反而参加五专联考,并得到最高分,凭五专联考漂亮的成绩单考进嘉义协同高中。在高中开放式教育环境中,学校给予学生充分的自由空间,同时也启发了张信哲对艺术认知的领域。
大学时期,张信哲考进基督书院英文系,学校容许学生举办各种活动,而张信哲也因为在音乐方面有所擅长,不但负责学生的音乐组,还带合唱团,举行音乐比赛,成为学校的风云人物。大二那年,张信哲在比赛中演唱了Understanding Heart,并荣获第一名,歌声震惊担任评审的名词曲创作人丁晓雯和郑华娟,随后郑华娟将张信哲推荐给滚石唱片,后与巨石签约。