莱诺李奇,1949年6月20日出生于亚拉巴马州。
大学时代,在同学的鼓励下,他加入了一支合唱团,为新生献艺。有趣的是,日后以作曲才华备受推崇的他,当时竟然连乐谱都不会看呢!据说,他之所以会受到邀
请,是因为他经常带萨克斯风到学校去,所以发起合唱团的同学就问他有没有兴趣一起玩,他坦白的表示,自己其实并不是真的会吹奏萨克斯风,带着乐器上学,只
是觉得那样很酷,不过他倒是很愿意试试看。为了争一口气,他开始透过函授课程,从基础乐理学起,逐渐有了越来越多的心得。
后来,学校里另外一支合唱团因为部分团员
专辑封面
毕业离校而人手不足,要求与他的合唱团合并,并且定名为「海军准将」(Commodores)。到了1968年的夏天,他们已经是蒙哥马利一
带最受欢迎的乐队了。在一次偶然的机会下,他们得到了为「杰克森五人组」(Jackson
5)演唱会暖场的工作,前后有三年左右,也连带着获得了Motown唱片的合约。进入唱片公司后,由于老板偶然间发现他经常自己哼哼唱唱的一些旋律都相当
不错,建议他把那些曲子录制成带子,引发了他进一步学习作曲的兴趣。
早期的「海军准将」,作品以节奏强劲的「放克」与灵魂乐为主,随着莱诺李奇的作曲技巧越来越成熟,他们逐渐转型,以莱诺李奇谱写并主唱的抒情歌谣曲风靡了歌坛,陆续拥有了包括Easy、Brick House、Three Times a Lady、Still和Oh No等等名满天下的畅销曲,其中的Three Times a Lady和Still,更曾经名列全美排行的冠军。当然,这些都是他创作生涯中最重要的作品。
莱诺李奇富有变化的才华,引起了肯尼罗杰斯(Kenny Rogers)的高度兴趣,特别邀请他出马谱写、并且制作Lady,获得了爆炸性的成功,肯尼罗杰斯并且把自己的经纪人介绍给他,引发了他尝试独立的念头。在进一步以电影「无尽的爱」同名主题曲Endless Love造成更大的轰动后,他终于在1982年正式宣告退出「海军准将」,开始单飞,推出首张个人同名专辑Lionel Richie,果然立刻就以Truly夺下了他个人生涯的第一个冠军。接着,他在1983年推出第二张个人专辑Can't Slow Down,获得了更大的成功,专辑总共只有八首歌曲,却有五首打进排行前十名,其中更包括两首冠军,不但勇夺该年度「最佳专辑」格莱美奖,更以超过一千万张的销售总数,在二十世纪美国最畅销一百张唱片中,名列第五十六。而来自这张专辑的代表作,我们就可以听到Hello、Penny Lover、All Night Long和Stuck on You。由于从「海军准将」到「无尽的爱」、以及单飞之后的头两张专辑精彩的表现,莱诺李奇的才华受到了举世的公认,他在1985年春天应邀与流行音乐天王迈克尔杰克逊(Michael Jackson)合作,共同谱写了欧美流行艺人们连手为非洲难民们募款的We Are the World,轰动了国际。
接着,他又应邀为电影「飞越苏联」(White Nights)谱写一首同名的主题曲。他花了两个星期
里奇与杰克逊等人的合影的时间,发现自己无法写出那样的一首歌,不过倒是谱成了另外一首